Izan Monroig y Josep Tomás se coronan campeones autonómicos en las categorías sub-23 y Élite, respectivamente, tras protagonizar una fuga de cuatro ciclistas casi hasta la meta.
El ciclista del equipo Illes Balears Arabay, Mario Silva, se alzó con la victoria en la 77ª edición del Gran Premi Vila-real de Ciclisme, cruzando la meta en solitario y levantando los brazos por primera vez en su carrera. La prueba, que también definió los campeonatos autonómicos de las categorías Sub-23 y Élite, estuvo marcada por un ritmo frenético y un recorrido que propició una carrera intensa y llena de emociones.
Desde el inicio, los intentos de escapada fueron constantes, pero ningún grupo lograba consolidar una ventaja superior a los 30 segundos sobre un pelotón cada vez más reducido. Tras superar los exigentes puertos del Castillo de Villamalefa y Zucaina, solo 25 corredores permanecían en el grupo principal al pasar por Montanejos, a 60 kilómetros de la meta.
Los continuos ataques y contraataques desgastaron a los equipos, que no lograban meter a sus corredores en las fugas o no conseguían coordinarse para mantenerlas.
La carrera dio un giro decisivo tras el segundo paso por el repecho de la ermita del Salvador en Onda, cuando se formó una escapada de cuatro corredores: Izan Monroig (Valverde Team Ricardo Fuentes), Josep Tomás (Natural Greatness Rali-Ale), Marc Rubirola (Caja Rural-Alea) y el propio Mario Silva. Este cuarteto logró abrir una brecha de 1 minuto y 30 segundos en la bajada desde Onda hacia Vila-real, a pesar de algunas discrepancias en los relevos.
En la zona del pantano del Sitjar, Silva sufrió una avería mecánica que puso en riesgo su victoria, pero gracias a la rápida asistencia del coche neutro pudo reincorporarse al grupo.
Cuando todo apuntaba a un desenlace al sprint, Silva sorprendió con un ataque a 1,5 kilómetros de la meta.
El cansancio de sus compañeros de fuga les impidió responder, y el corredor del Illes Balears Arabay entró en solitario en la Ciutat Esportiva Municipal Pau Francisco Torres de Vila-real, con una ventaja de 6 segundos.
Izan Monroig se impuso en el sprint por el segundo puesto, seguido de cerca por Marc Rubirola, quien completó el podio. Josep Tomás, asegurado el título autonómico Élite, cruzó la meta 6 segundos después de Monroig y Rubirola.
El pelotón llegó completamente fragmentado, con el vila-realense Sergio Serrano (High Level Gsport) destacando al ganar el sprint del grupo y finalizar en la undécima posición, asegurando el segundo puesto en el campeonato autonómico Sub-23. El tercer lugar en esta categoría fue para Alberto Domens (Torres-Sobato).
En la categoría Élite, el podio autonómico lo completaron Carlos Martín (Gobik Factory Team) en segundo lugar y Miguel Juan (Hemon Restaurante Benavent) en tercero.
Además de la victoria de Silva,
La carrera coronó a Izan Monroig y Josep Tomás como campeones autonómicos en las categorías Sub-23 y Élite, respectivamente, tras su destacada actuación en la fuga.
La organización del Gran Premi Vila-real expresó su agradecimiento a los patrocinadores Quadis Marzà, Multiopticas, Fundació Caixa Rural Vila-real, Peryser, Cope Castellón, Revista Poble y GSPORT, así como al Ayuntamiento de Vila-real y al Servei Municipal d’Esports (SME), destacando que “sin su apoyo sería imposible haber mantenido esta prueba durante tanto tiempo”.
