Mejorar la nutrición de pacientes con cáncer puede incrementar su supervivencia un 30%

Mejorar la nutrición de pacientes con cáncer puede incrementar su supervivencia un 30%

CODiNuCoVa destaca la necesidad urgente de integrar más dietistas-nutricionistas en la sanidad pública valenciana, considerando la creación de plazas en hospitales.

 

Los pacientes diagnosticados con cáncer que reciben atención nutricional mejoran significativamente su tasa de supervivencia, alcanzando un 30% más en comparación con aquellos que no cuentan con este apoyo. Según el Colegio Oficial de Dietistas-Nutricionistas de la Comunitat Valenciana (CODiNuCoVa), hasta el 50% de los pacientes oncológicos presentan desnutrición en el momento del diagnóstico. Esta cifra aumenta considerablemente durante el tratamiento, alcanzando hasta el 80% de los enfermos, lo que resalta la importancia de un adecuado apoyo nutricional.

En 2024, la Comunitat Valenciana registró 31.570 nuevos casos de cáncer, una enfermedad cuya incidencia sigue aumentando año tras año. En este contexto, la alimentación juega un papel «decisivo» en «la tolerancia a los tratamientos, la pronta recuperación y la supervivencia» de los pacientes.

La nutrición no solo mejora los resultados finales, sino que también favorece el estado general de salud durante los tratamientos de quimioterapia y radioterapia, incrementando en un 25% la respuesta al tratamiento en comparación con aquellos pacientes que no reciben apoyo nutricional.

Iulia Alexandra Scorojanu, dietista-nutricionista colegiada y experta en nutrición oncológica, explica,

La desnutrición en pacientes con cáncer es un problema que trae consigo un aumento de la toxicidad en los tratamientos oncológicos.

Según la especialista, un acompañamiento nutricional adecuado resulta «esencial durante esta etapa de la enfermedad, para combatir la desnutrición y mejorar así la respuesta del paciente».

Estas cifras reflejan el papel «tan crucial» de «la correcta alimentación en este tipo de patologías, que puede contribuir no solo en la mejora de la calidad de vida, sino en factores decisivos de la enfermedad».

Por su parte, Luis Cabañas, presidente del CODiNuCoVa, resalta,

El seguimiento nutricional se centra en identificar y corregir la pérdida de peso, las carencias de nutrientes y otros indicios de desnutrición antes de que se conviertan en problemas graves.

Cabañas añade que «preservar un buen estado nutricional contribuye a una mejor tolerancia a los tratamientos y favorece la recuperación del paciente». En este sentido,

Está demostrado que contar con una pauta nutricional adecuada y personalizada permite a estos pacientes conservar la energía, disminuir la fatiga y potenciar su bienestar general.

Destaca el presidente del CODiNuCoVa.

La desnutrición, un problema añadido en pacientes con cáncer

La desnutrición es uno de los problemas más prevalentes entre los pacientes oncológicos, afectando a la mitad de ellos en el momento del diagnóstico, y aumentando al 80% durante el tratamiento. Scorojanu explica que los principales factores que contribuyen a la desnutrición incluyen «la pérdida de apetito, la dificultad para masticar o tragar (disfagia), náuseas, vómitos, diarrea o efectos secundarios de tratamientos como la quimioterapia y la radioterapia». Estos problemas pueden empeorar el pronóstico de la enfermedad y afectar la capacidad del cuerpo para resistir infecciones y recuperarse de los tratamientos.

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A pesar de estos retos, la falta de nutrientes puede revertirse si se detecta a tiempo y se implementan estrategias adecuadas para mejorar el estado nutricional del paciente. Según Scorojanu,

Es imprescindible una intervención nutricional precoz, con una dieta con un aporte óptimo de calorías y proteínas, un manejo dietético de los efectos nutricionales de los tratamientos oncológicos y, si fuera necesario, una suplementación vitamínica.

El tratamiento nutricional, afirma la experta, debe ser personalizado y dependerá de factores como el tipo y estadio del cáncer, la respuesta al tratamiento y el grado de desnutrición o pérdida de masa muscular que haya alcanzado el paciente.

Reivindicación de más dietistas-nutricionistas en la sanidad pública valenciana

El CODiNuCoVa destaca la necesidad urgente de integrar más dietistas-nutricionistas en la sanidad pública de la Comunitat Valenciana. Luis Cabañas afirma,

La creación de plazas para estos profesionales en el ámbito hospitalario «garantizaría una atención nutricional a los pacientes oncológicos de manera gratuita, universal y equitativa.

Y añade que también es necesario incorporarlos en Atención Primaria «para favorecer la prevención de este tipo de patologías a través de la alimentación».

Una herramienta clave para lograr una intervención «precoz» en nutrición sería la implementación de «cribados nutricionales tanto al momento del diagnóstico como seguimientos y controles durante la enfermedad y en el momento del alta o estabilización de la patología», lo que mejoraría el estado de salud y la calidad de vida de los pacientes con cáncer, afirma Cabañas.

Actualmente, la sanidad pública valenciana cuenta con solo 16 dietistas-nutricionistas para atender a los cinco millones de ciudadanos de la región, una cifra que Cabañas califica de «insuficiente».

Fotografía portada: Archivo.