Los investigadores han observado un aumento en la comercialización de alimentos caducados que estaban en manos de empresas dedicadas a la eliminación de residuos.
La Guardia Civil ha arrestado a 32 individuos y está llevando a cabo investigaciones sobre 21 más en España en el contexto de una importante operación internacional contra el fraude alimentario. Esta acción se ha centrado especialmente en productos como el aceite de oliva virgen extra (AOVE) y los vinos con denominación de origen protegida (DOP).
La operación, conocida como OPSON XIII, se compone de 12 intervenciones distintas, durante las cuales los agentes han realizado más de 3.000 inspecciones y registros en diversos puntos de distribución, almacenes, medios de transporte, puertos y aeropuertos en todo el país. Como resultado de estas actividades, se han identificado hasta 2.200 infracciones administrativas.
Las personas investigadas están acusadas de haber cometido delitos relacionados con la propiedad industrial, estafa, fraude alimentario, falsificación de documentos y violaciones de la normativa de salud pública. En particular, la operación ha abordado temas como la falsificación de alimentos y bebidas alcohólicas, las cadenas de suministro ilegales, el fraude alimentario, la seguridad alimentaria y la adulteración de productos con fines económicos.
Hasta el momento, se han confiscado 22.000 toneladas de productos ilegales y 850.000 litros de bebidas, principalmente alcohólicas. Además, se han retirado del mercado bienes valorados en más de 91 millones de euros.
Los investigadores han observado un aumento en la comercialización de alimentos caducados que estaban en manos de empresas dedicadas a la eliminación de residuos.
Los implicados modificaban las fechas de vencimiento borrando las originales y volviendo a imprimir nuevas etiquetas, lo que les permitía reintegrar los productos caducados en el mercado.
Las principales acciones en España se llevaron a cabo en localidades como Madrid, La Rioja, Sevilla, Valencia y Málaga. En Madrid, se logró inmovilizar y destruir 642 garrafas de cinco litros de aceite, 104 jamones y 207 quesos. Esta operación resultó en la detención de una persona y la investigación de otras cuatro, quienes comercializaban desde un almacén en Valdemoro aceites de mezclas de semillas haciéndolos pasar por AOVE y aceite suave, así como jamones y quesos sin poder demostrar su trazabilidad.
En La Rioja, se confiscaron alrededor de 120.000 botes de atún en conserva y 45.000 litros de aceite. Cuatro propietarios de una conservera en Alfaro fueron detenidos por utilizar atún de menor calidad y aceite de girasol u orujo mientras lo etiquetaban como aceite de oliva, lo que les permitió vender sus productos a precios inferiores a los del mercado.
Las inspecciones en Sevilla revelaron que trabajadores de una empresa estaban reetiquetando palets de bacalao congelado cuya fecha de caducidad había expirado. Se inmovilizaron 45.320 kilogramos de estos productos ultracongelados con etiquetas alteradas.
En otra acción, se desmanteló un grupo criminal que distribuía AOVE adulterado con otros tipos de aceite (girasol, semilla, aceite lampante). En este caso, se detuvieron a 11 personas y se incautaron 20.000 litros de aceite falso.
En Valencia, se investigó una empresa de encurtidos que comercializaba productos no aptos para el consumo debido a la inclusión de colorantes y conservantes no permitidos. En sus instalaciones, se inmovilizaron 80.000 kilogramos de productos, muchos de ellos listos para la venta.
Finalmente, en Málaga, ocho personas fueron detenidas al desmantelar una organización criminal que poseía 1.800 kilogramos de productos alimenticios en mal estado, incluyendo embutidos, jamón, salmón, pizzas y huevos refrigerados y congelados. Los implicados eliminaban o borraban las etiquetas de caducidad antes de distribuir los productos a sus clientes.
La operación, que tiene un alcance europeo, ha sido liderada por la Guardia Civil y coordinada con autoridades como Euipo y Europol. En el ámbito europeo, los cuerpos de seguridad de 29 países han emitido 104 órdenes de detención y llevado a cabo 184 registros. Además, 278 personas han sido denunciadas y se han desarticulado 11 organizaciones criminales.
