Los melones y tomates cosechados en el Sáhara Occidental deben ajustarse a la normativa de la UE, que requiere la indicación de su país de origen.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha anulado este viernes los acuerdos comerciales de 2019 entre la UE y Marruecos relacionados con la pesca y los productos agrícolas, argumentando que el pueblo del Sáhara Occidental no otorgó su consentimiento y que se llevaron a cabo en contravención de los principios de autodeterminación y del efecto relativo de los tratados.
Sin embargo, en el caso del acuerdo sobre las medidas de liberalización de productos agrícolas, la corte ha decidido mantenerlo en vigor durante un año, debido a las graves consecuencias negativas que tendría su anulación inmediata para la acción exterior de la Unión, así como por motivos de seguridad jurídica.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha dictaminado que los tomates cereza y los melones charentais recolectados en el Sáhara Occidental deben llevar en su etiquetado una mención que aclare su procedencia de ese territorio y no de Marruecos.
La corte, con sede en Luxemburgo, afirmó que cualquier otra indicación sería engañosa y podría confundir al consumidor. Como productos importados a la Unión Europea, los melones y tomates recolectados en el Sáhara Occidental deben cumplir con la normativa de la UE que exige indicar su país de origen.
La corte aclaró que la obligación de incluir esa referencia se extiende no solo a los productos que provienen de un «país» en el sentido de «Estado», sino también a aquellos que son originarios de «territorios», término que se refiere a entidades distintas de los «países».
El Tribunal de la UE subrayó que, a pesar de estar bajo la jurisdicción o responsabilidad internacional de un Estado, estos territorios tienen, según el Derecho internacional, un estatus propio y diferenciado.
Por lo tanto, el Tribunal considera que identificar los melones y tomates recolectados en el Sáhara Occidental como originarios de Marruecos «induciría a error al consumidor» en relación con su verdadero origen.
Confederación Paisana exige prohibir su importación con etiqueta marroquí
La sentencia responde a una pregunta prejudicial planteada por un tribunal francés, que destaca la importancia de las denominaciones de origen saharauis, después de que el sindicato agrícola Confederación Paisana solicitara la prohibición de su importación bajo la etiqueta de productos marroquíes.
El sindicato agrícola Confederación Paisana ha solicitado al Gobierno francés que prohíba la importación de tomates cereza y melones de la variedad charentais recolectados en el Sáhara Occidental, argumentando que este territorio no pertenece a Marruecos.
El sindicato sostiene que el etiquetado de estos productos, que indica que son originarios de Marruecos, infringe la normativa europea sobre la información que debe proporcionarse a los consumidores respecto al origen de las frutas y hortalizas.
El Tribunal de Justicia de la UE ha dictaminado que los Estados miembros no pueden adoptar medidas unilaterales que prohíban la importación de productos agrícolas que no cumplan con la normativa europea sobre la indicación del país o territorio de origen. Enfatizó que solo la Unión puede legislar y adoptar actos vinculantes en el ámbito de la política comercial común, por lo que la intervención corresponde a la Comisión Europea en el marco del Acuerdo de Asociación UE-Marruecos.
Sin embargo, el Tribunal subrayó que el etiquetado de los tomates y melones debe especificar que provienen del Sáhara Occidental, ya que estos productos se recolectan en ese territorio, el cual es distinto de Marruecos y, según el Derecho europeo, se considera «un territorio aduanero». Cualquier otra designación podría llevar a confusión al consumidor respecto al verdadero origen de los productos.
