La leyenda relata el traslado, en 1251, de los antiguos habitantes desde el cerro de la Magdalena hasta la llanura, iluminados con farolillos que marcaban el camino.
El Pleno del Consell ha aprobado el decreto mediante el cual se reconoce la Procesión de las Gaiatas, celebrada en Castellón de la Plana durante la festividad fundacional de la Magdalena, como Bien de Interés Cultural (BIC), con la distinción de bien inmaterial.
El propósito de esta medida es complementar la declaración como Bien de Interés Cultural de la Romería de les Canyes de Castellón, aprobada en 2017, con el fin de salvaguardar el simbolismo de esta expresión cultural como elemento distintivo de la identidad de la ciudad de Castellón de la Plana.
Castellón de la Plana fundamenta su identidad como comunidad en la leyenda que relata el traslado, en 1251, de los antiguos habitantes desde el cerro de la Magdalena hasta la llanura. Durante esta travesía nocturna, los fundadores de la ciudad caminaban apoyándose en cañas verdes, iluminadas con farolillos que marcaban el camino, mientras llevaban a los niños sujetos con una cuerda para evitar que cayeran a las aguas de los marjales.
Este momento se recrea actualmente en las festividades de la Magdalena a través de la Romería de les Canyes y la Procesión de las Gaiatas. En el tercer domingo de Cuaresma, las 19 comisiones que participan en esta celebración exhiben sus monumentos iluminados (gaiatas), que simbolizan los ‘gaiatos’ (cayados), cañas y faroles utilizados por los primeros habitantes de Castellón para orientarse desde la montaña donde se encuentra la Ermita de la Magdalena hasta la llanura, donde finalmente establecieron la ciudad de Castellón de la Plana.
Por lo tanto, la Romería de les Canyes y la Procesión de las Gaiatas hacen referencia al periodo de fundación de esta ciudad y representan su mito fundacional, otorgándoles un gran valor simbólico como elementos que refuerzan el sentido de pertenencia a esta comunidad.
Protección de la manifestación cultural
Según lo dispuesto en el decreto aprobado por el Consell para la protección de la Romería de les Canyes y la Procesión de las Gaiatas, así como su simbolismo como seña identitaria de la ciudad de Castellón de la Plana y su patrimonio cultural inmaterial, se llevarán a cabo labores de identificación, descripción, investigación, estudio y documentación bajo criterios científicos. Se incorporarán testimonios que aseguren la protección y preservación de estas manifestaciones.
Además, se garantizará la continuidad de esta expresión cultural, preservando sus valores tradicionales y asegurando su transmisión a las generaciones futuras.
Cualquier modificación que supere el desarrollo normal de los elementos que conforman esta manifestación cultural deberá ser comunicada a la Dirección General competente en materia de Patrimonio Cultural.
También se subraya que las acciones de salvaguardia planificadas deben prestar especial atención a los riesgos de desvirtuación que podrían surgir a raíz del turismo masivo. Asimismo, se destaca la importancia de valorar y proteger adecuadamente los oficios tradicionales asociados a esta manifestación cultural.
La gestión de este bien estará a cargo de la Iglesia Católica, el Ayuntamiento de Castelló de la Plana y la Federación Gestora de Gaiatas. Estas entidades serán responsables de tomar decisiones respecto a los aspectos materiales e inmateriales, así como de supervisar el desarrollo de la Romería de les Canyes y el desfile de las Gaiatas.
