La mujer iba a darle un baño al elefante cuando, al pasar por delante de él, el animal le clavó un colmillo.
Una turista española ha perdido la vida tras ser atacada por un elefante mientras le daba un baño en un centro de paquidermos en la isla de Yao Yai, ubicada en el suroeste de Tailandia. Así lo han informado tanto fuentes de la Policía como del propio centro donde ocurrió el trágico incidente.
El policía Charan Bangprasert, de la comisaría de Yao Yai, confirmó que una persona de nacionalidad española falleció debido a un ataque relacionado con un elefante, aunque no precisó la edad de la víctima. La trabajadora del centro ‘Koh Yao Elephant Care’ también corroboró la información, detallando que la turista estaba en el proceso de darle un baño al elefante cuando, al pasar por delante de él, el animal le clavó un colmillo. Este ataque le causó heridas graves, que, lamentablemente, provocaron su fallecimiento poco después.
Tailandia enfrenta aumento de muertes por ataques de elefantes salvajes
Lavar elefantes, o incluso bañarse con ellos, se ha convertido en una actividad popular en ciertos centros de esparcimiento de Tailandia, donde los paquidermos también participan en espectáculos dirigidos a turistas. Sin embargo, detrás de estas prácticas aparentemente inofensivas, se esconde una creciente preocupación por los ataques de elefantes salvajes, que se han convertido en una amenaza para las comunidades locales.
La mayoría de los incidentes con elefantes ocurren con ejemplares salvajes, que a veces se desplazan hacia áreas habitadas por personas. Este comportamiento se debe principalmente a la pérdida de hábitat natural, una consecuencia de la urbanización y las actividades humanas que han reducido considerablemente los espacios en los que los elefantes pueden vivir de manera segura.
39 muertes por ataques de elefantes en 2024
Según datos del Departamento de Parques Nacionales, citados por el diario The Nation, en los últimos 12 años se han registrado 240 muertes debido a ataques de elefantes salvajes. De estas, 39 víctimas fatales ocurrieron solo en el año 2024, lo que refleja el peligro creciente asociado a la convivencia entre seres humanos y estos majestuosos animales.
El Departamento de Parques Nacionales de Tailandia estima que más de 4.000 elefantes salvajes habitan los santuarios, parques nacionales y reservas naturales del país. Aunque esta población está en aumento, sigue siendo muy inferior a los casi 300.000 elefantes que vivían en Tailandia hace más de un siglo. En paralelo, se calcula que la población de elefantes domésticos en el país es similar, y la mayoría de estos animales se encuentran involucrados en espectáculos destinados a atraer a turistas.
Antiguamente, miles de elefantes eran utilizados en la industria maderera, pero con la prohibición de la tala en 1989, los paquidermos comenzaron a ser exhibidos en las calles para pedir limosna, una práctica que ya no se observa en el país. En lugar de ello, los elefantes domésticos ahora son empleados principalmente en centros de espectáculos lúdicos, que permiten a los turistas interactuar con ellos de manera controlada, aunque la preocupación por su bienestar sigue siendo un tema de debate.
Fotografía portada: Archivo.
