Las autoridades han confirmado que a bordo del avión viajaban un total de 181 personas, entre ellas 6 miembros de la tripulación.
Corea del Sur enfrenta una de sus mayores tragedias aéreas tras el fatal accidente de un avión comercial Boeing 737-800 ocurrido este domingo en el Aeropuerto Internacional de Muan, en la provincia de Jeolla del Sur, a unos 290 kilómetros de Seúl. Según las autoridades, al menos 176 personas han perdido la vida en el siniestro, mientras que otras tres permanecen desaparecidas y dos, ambas miembros de la tripulación, han sido rescatadas con vida.
Detalles del Accidente
El vuelo 7C2216, operado por la aerolínea Jeju Air, partió del Aeropuerto de Bangkok en Tailandia con destino a Corea del Sur, transportando a 181 personas a bordo: 173 pasajeros coreanos, 2 pasajeros tailandeses y 6 miembros de la tripulación. El accidente ocurrió a las 9:07 hora local (1:07 en España peninsular), cuando el avión trataba de aterrizar en Muan. Sin embargo, tras un primer intento fallido, la aeronave se salió de la pista y chocó contra un vallado, causando graves daños y un incendio en la parte trasera del fuselaje.
Causas Probables
Las investigaciones preliminares apuntan a que un fallo en el despliegue del tren de aterrizaje, posiblemente causado por la colisión con un pájaro, fue la causa principal del accidente. Según las autoridades aeroportuarias, el avión intentó realizar un aterrizaje forzoso tras experimentar un mal funcionamiento técnico, pero no logró reducir la velocidad lo suficiente antes de alcanzar el final de la pista, lo que provocó el impacto y el posterior incendio. Testigos presenciales indicaron que algunos de los neumáticos del tren de aterrizaje no llegaron a activarse.
Esfuerzos de Rescate
El servicio de bomberos ha confirmado la cifra de 176 fallecidos, mientras que tres personas permanecen desaparecidas. Las únicas dos personas rescatadas hasta ahora, un miembro de la tripulación y un pasajero, estaban ubicadas en la parte trasera del avión. Más de 180 efectivos, incluidos militares, bomberos y personal médico, trabajan en la zona del accidente para extinguir el fuego, buscar a los desaparecidos y gestionar los restos de la aeronave.
Imágenes compartidas por medios locales, como Yonhap, muestran al avión severamente dañado, con su cola cercenada y envuelta en llamas. Según los informes, la primera llamada de emergencia se realizó poco después de las 9:00 (1:00 en España), pero la respuesta inicial por parte de las autoridades no llegó hasta las 9:46 (1:46). En ese momento se movilizaron 80 efectivos, incluyendo la Unidad de Aviación contra Incendios, aumentando posteriormente el número de rescatistas en la zona.
Medidas Inmediatas
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, ha ordenado que todos los recursos disponibles sean destinados a las operaciones de rescate y apoyo a las víctimas. Además, la policía ha desplegado unidades especializadas para colaborar en las investigaciones y labores de emergencia.
Como medida preventiva, todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Muan han sido cancelados hasta nuevo aviso, mientras las autoridades trabajan en esclarecer las causas exactas del siniestro.
Impacto y Reacciones
El accidente ha dejado al país en estado de shock, ya que es uno de los peores desastres aéreos en la historia reciente de Corea del Sur. La noticia ha generado una gran conmoción internacional, mientras familiares de las víctimas esperan noticias y respuestas por parte de las autoridades. El gobierno ha prometido una investigación exhaustiva para determinar qué factores contribuyeron al siniestro y para prevenir futuras tragedias.
«La mayoría de los pasajeros estarían presumiblemente muertos,» señalaron las autoridades, subrayando la magnitud de la tragedia. Los esfuerzos de rescate y recuperación continúan, aunque las esperanzas de encontrar más sobrevivientes son cada vez más reducidas.
Investigación «sin escatimar recursos y esfuerzos»
La aerolínea responsable del avión siniestrado, que salió de pista y colisionó contra un vallado al aterrizar, ha asegurado que llevará a cabo todos los esfuerzos necesarios para enfrentar las consecuencias del accidente. «Estamos trabajando intensamente para determinar la causa exacta y esclarecer todos los detalles relacionados con este trágico evento. La aeronave llevaba 15 años en operación sin ningún antecedente de incidentes,» declaró un portavoz de la compañía, quien reiteró que «no escatimaremos recursos ni esfuerzos para abordar esta situación.»
El aparato, un Boeing 737-800 que cubría la ruta entre Bangkok (Tailandia) y Muan, sufrió el impacto de una bandada de pájaros que inutilizó su tren de aterrizaje, según informó el Ministerio de Transportes de Corea del Sur. Cinco minutos antes del siniestro, la tripulación notificó los daños causados por la colisión con las aves.
A las 09:03 hora local, el avión tocó tierra de emergencia sobre su panza y se salió de la pista, estrellándose contra un muro exterior. La colisión provocó una explosión que convirtió al avión en una bola de fuego, extinguida por los bomberos 43 minutos después del impacto.
Balance oficial: 176 fallecidos y tres desaparecidos
El servicio de Bomberos ha informado que de las 181 personas a bordo, solo dos han sobrevivido, ambas miembros de la tripulación, y están siendo atendidas en un hospital de Mokpo. Los ocupantes incluían 175 pasajeros y seis tripulantes, entre los que se encontraban 82 hombres, 93 mujeres y cuatro menores de edad, con edades comprendidas entre los 3 y los 78 años.
Después de que el avión chocara contra el muro, los pasajeros salieron despedidos. Las posibilidades de supervivencia son extremadamente bajas.
Explicó un funcionario del cuerpo de Bomberos a la agencia estatal Yonhap.
De los fallecidos, 22 ya han sido identificados, aunque el grado de destrucción del avión está dificultando las labores de recuperación e identificación de los cuerpos. «Estamos en proceso de recuperar los restos, lo que llevará tiempo», detalló el equipo de rescate, conformado por unos 80 bomberos que aún trabajan en la zona del siniestro.
Reacciones oficiales y disculpas de Jeju Air
El presidente en funciones de Corea del Sur, Choi Sang Mok, visitó el lugar del accidente y expresó su solidaridad con las familias de las víctimas. Además, ordenó a las autoridades realizar «todos los esfuerzos posibles» en las operaciones de rescate. «El Gobierno no escatimará para apoyar a las familias en duelo», aseguró.
Por su parte, el consejero delegado de Jeju Air, Kim E Bae, ofreció una disculpa pública y expresó sus condolencias a los familiares y allegados de los fallecidos. «Asumo toda la responsabilidad como consejero delegado, independientemente de la causa», afirmó Kim, quien insistió en que el avión había pasado inspecciones regulares y no presentaba fallos mecánicos.
El accidente más grave desde 1997
Este siniestro aéreo es uno de los peores en la historia reciente de Corea del Sur. No se registraba un desastre de esta magnitud desde 1997, cuando un avión de Korean Airlines se estrelló en la isla de Guam, causando la muerte de 229 personas.
El accidente ocurre en un contexto político delicado en Corea del Sur. El país atraviesa una crisis institucional tras la reciente destitución del expresidente Yoon Suk Yeol y la fallida declaración de ley marcial a principios de mes. Desde entonces, Corea del Sur ha tenido tres presidentes interinos en un proceso que aún está lejos de resolverse.
Fotografía portada: Wikipedia
