Así de contundente se presenta el libro recomendado esta semana desde las páginas de Castellón Diario. ‘Arroz, horchata & cocaína. La incorporación de las drogas en la cultura popular valenciana (1914-1939)’ [Ediciones Matrioska].
Juan Carlos Usó Arnal es un historiador, escritor, bibliotecario y docente español. Ha conseguido un importante reconocimiento por investigar, desde una perspectiva histórica y sociológica, el fenómeno de las drogas e igualmente lo ha hecho realizando estudios sobre la masonería y el movimiento LGTBI+.
De Usó y a modo de resumen de su extensa biografía, podemos destacar que es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Valencia, está especializado en Historia contemporánea y asimismo, es doctor en Sociología por la Universidad Nacional de Educación a Distancia. Desde el año 1983, trabaja en la Biblioteca Pública Municipal de Castellón de la Plana.
De los diferentes ámbitos de estudio que ha explorado y tratado la mayor parte de su trayectoria la ha centrado en la historia de las drogas en España, que lleva investigando desde el año 1990. A partir de ese momento, es considerado uno de los mayores expertos en esta materia, según entendidos y autores de referencia en este campo, como el prestigioso, Antonio Escohotado.
El trabajo de Juan Carlos Usó ha sido premiado con la concesión de dos galardones:
Premio Paco Pascual a la difusión social en drogodependencias, otorgado por la asociación de Prevención, Asesoramiento, Tratamiento e Investigación en Marginación y Drogas (PATIM), junio de 2001.
Premio Active, concedido por la Asociación de Internautas del Cannabis Café (AICC), julio de 2003.
Esta semana desde las páginas de Castellón Diario y aprovechando el inicio de la temporada estival y de las pertinentes vacaciones, recomendamos la lectura de uno de los libros de Juan Carlos Usó, ‘Arroz, Horchata & Cocaína. La incorporación de las drogas en la cultura popular valenciana (1914-1439)‘ (Ediciones Matrioska).
Si bien el libro se publicó en el año 2021 y fue presentado en plena pandemia y en formato on line, este inicio del mes de julio, nos abre la posibilidad de conocer esos rincones de la cultura popular valenciana de hace 100 años; donde la posesión, la venta y el consumo de ciertas sustancias como es el caso de la cocaína, eran de uso frecuente y normal.
Usó, a través de los 23 capítulos del libro, nos enseña la evolución de una España y una Comunidad Valenciana, que vivía – en la que el autor llama «Libertad Farmacológica»-, que según él mismo recuerda, en España, esta libertad termina en el año 1918. Cuatro años más tarde que en Estados Unidos (1914) y 2 años más tarde que en Francia (1916). Desde luego, los españoles fuimos los más longevos en aguantar sin restricciones. Hasta que llegaron los cambios, los controles y las recetas. Todo ello, lo conocemos a través de todos y cada uno de los capítulos de ‘Arroz, Horchata & cocaína. La incorporación de las drogas en la cultura popular valenciana (1914-1939)‘ (Ediciones Matrioska).
El estudio que hace Juan Carlos Usó del «fenómeno drogas», nos abre los ojos ante un hecho que siempre hemos vinculado con el momento contemporáneo o como mucho, con la conocida «Ruta del Bakalao». El autor, nos desgrana en las páginas de su libro, cada etapa, cada década y nos adentra a un mundo desconocido y difícil de encajar desde la perspectiva que rodea al territorio de las «sustancias estupefacientes» en la actualidad. Juan Carlos Usó, en su libro, nos recuerda momentos tan históricos como el anuncio de Pastillas Font, elaboradas a base de cocaína y mentol por un farmacéutico de Castellón.
Es un verdadero privilegio contar con un autor castellonense como Juan Carlos Usó Arnal, investigador del fenómeno de las drogas de tantos años y con reconocimiento a nivel mundial. Tal ha sido la repercusión de este libro, ‘Arroz, Horchata & Cocaína. La incorporación de las drogas en la cultura popular valenciana (1914-1939)‘ (Ediciones Matrioska), que esta misma semana ha estado dando charlas en la Malvarrosa (Valencia) y se le requiere en otras charlas y conferencias para conocer de primera mano el resultado de tantos años de investigación.
Obras Publicadas de Juan Carlos Usó Arnal
Drogas y cultura de masas (España 1855-1995). Madrid: Taurus. 1996.
Spanish trip. La aventura psiquedélica en España. Barcelona: La Liebre de Marzo. 2001.
Píldoras de realidad. Madrid: Amargord. 2012.
¿Nos matan con heroína? Sobre la intoxicación farmacológica como arma de Estado. Leioa (Vizcaya): Libros Crudos. 2015.
Orgullo travestido. Egmont de Bries y la repercusión social del transformismo en la España del primer tercio del siglo XX. Santander: El Desvelo. 2017.
Gloria Laguna. Ingenio castizo, mito literario y lesbianismo chic. Santander: El Desvelo. 2017.
Drogas, neutralidad y presión mediática. Santander: El Desvelo. 2019.
Arroz, horchata & cocaína. Valencia: Matrioska. 2021.
Spanish trip. Cien años de psiquedelia en España (1921-2021). 2.ª edición. Ulises Ediciones Expansivas. 2021.
