El Equipo Cortizo dominó la tercera etapa de la Volta Castelló y, en el descenso final a Cinctorres, logró su segunda victoria de etapa, asegurando la general con Hugo de la Calle.
A las 12:30h se llevó a cabo el corte de cinta en Sant Jordi con la presencia del alcalde de la localidad y diputado provincial de deportes, Iván Sánchez; el presidente de la Federación de Ciclisme de la Comunitat Valenciana, Kike Gutiérrez; y el director de organización de la Volta Castelló, José Cabedo.
Hugo de la Calle dio un golpe sobre la mesa para adjudicarse el triunfo en solitario y consolidar su liderato en la Volta a Castelló. El asturiano, demostrando ser el más fuerte de la carrera hasta el momento, se impuso por delante de su compañero de equipo Cavia, logrando el segundo doblete consecutivo para el Cortizo. César Pérez (Equipo Essax) terminó tercero.
Después del cambio de líder en la etapa de ayer, con Hugo de la Calle vistiendo el maillot amarillo, Sant Jordi albergó esta mañana la salida de la penúltima etapa de la Volta a Castelló. Como era de esperar, durante la primera hora de carrera se produjo una encarnizada batalla por formar una fuga del día que no acababa de consolidarse.
Como resultado de este gran desgaste, el pelotón, comandado en todo momento por el Equipo Cortizo, perdió muchos efectivos, quedando únicamente unos 40 corredores en el grupo antes de afrontar el Alto de Villabona. El ritmo impuesto por la escuadra gallega hizo que se produjeran pocos ataques hasta que, en las primeras rampas del Port de la Creu, Hugo Tapiz (Equipo Finisher) rompió la tregua con un movimiento para marcharse en solitario.
El intento del corredor dio alas a Alex García (Polti Kometa) y Gutiérrez (Brocar Ale), quienes saltaron del reducido gran grupo unos kilómetros después para conectar con la cabeza de carrera. Por detrás, Erostarbe (Caja Rural – Alea), tercero en la general, mostró síntomas de flaqueza al descolgarse del pelotón, al igual que Tapiz, que cedió en la escapada.
Con la misma situación de carrera, se llegó a los últimos 30 kilómetros, donde un inspirado Alain Suárez (Gomur) logró alcanzar al grupo puntero. Con apenas un minuto de diferencia, los fugados comenzaron la subida a la última ascensión puntuable de la jornada, el Alto de Sant Pere. El Laboral Kutxa aumentó el ritmo durante la subida, propiciando la neutralización de los escapados.
Con un grupo de 15 unidades en cabeza, la carrera se adentró en los últimos 10 kilómetros, donde corredores como Marchand (AVC – Aix en Provence) o Dani Cavia (Cortizo) buscaron anticiparse con una serie de movimientos que no fructificaron. En el tramo final, Hugo de la Calle, insaciable tras la exhibición de ayer, volvió a ser el más fuerte y alzó los brazos en solitario, aumentando su ventaja como líder de la ronda castellonense.
Subieron al pódium el ganador de la jornada, Hugo de la Calle (Equipo Cortizo), y los líderes que vestirán los maillots IRIER de cada clasificación. El maillot amarillo de líder de la clasificación general, patrocinado por Diputació de Castelló, corresponde a Hugo de la Calle (Equipo Cortizo). El maillot verde de la regularidad, patrocinado por Maquiver, lo vestirá Hugo de la Calle (Equipo Cortizo). El maillot de la montaña, patrocinado por Blumaq, corresponde a Pablo Bonilla (Equipo Cortizo). La clasificación de las metas volantes, patrocinada por Peryser, la lidera Owen Lightfoot (Vigo Rías Baixas). El mejor ciclista de primer año, patrocinado por Proymec, es Samuel Florez (Equipo Cortizo). El mejor ciclista de la Comunitat Valenciana, que viste el maillot patrocinado por Señalplast, es Marc Cabedo (Equipo Cortizo).
En la entrega de premios estuvieron presentes Mireia Mestre, alcaldesa de Cinctorres; David Moreno, concejal; Vicente Bort, gerente de Señalplast; Kike Gutiérrez y Pascual Orengo de la Federación de Ciclisme Comunitat Valenciana; y José Cabedo, director de organización.
Mañana se disputará la cuarta y definitiva etapa de la Volta Castelló. Los corredores completarán 119 kilómetros con salida y meta en el Grau de Castelló, incluyendo la ascensión al Desierto de las Palmas cuando falten apenas 15 kilómetros para la meta. Será una oportunidad para un esprint reducido, y un día decisivo para que el líder Hugo de la Calle consolide sus aspiraciones de hacerse con el maillot amarillo definitivo.
La Volta Castelló, impulsada por la Diputació de Castelló, cuenta con el patrocinio de la Generalitat Valenciana, Port de Castelló, AI Port, Magnanimvs, Bicicletes Cabedo y Sprint. Además, colaboran los Ayuntamientos de Almassora, Vilafamés, Onda, Castillo de Villamalefa, Sant Jordi, Cinctorres y el Grau de Castelló.
Fotos: @event_sport
