Después de un cuarto de siglo desde su última aparición en 1999, la "lledonera" vuelve al Grao entre aplausos y muestras de cariño.
La Mare de Déu del Lledó ha llegado al Distrito Marítimo alrededor de las 18:00 horas de la tarde. Su imagen fue llevada en una calesa, escoltada por una unidad motorizada de la Policía Local de Castellón y la Escuadra Ecuestre de la Policía Nacional, siguiendo la tradición. En la calesa iban el «Perot», cargo que este año ostenta el concejal de Agricultura, Vicent Sales, el obispo de la Diócesis de Segorbe-Castellón, Casimiro López Llorente, la teniente de alcalde del Grau, Ester Giner y el párroco de la iglesia de Sant Pere, Albert Arrufat.
Al llegar a la plaza Virgen del Carmen del Grau, la alcaldesa de Castellón, Begoña Carrasco, junto a los concejales del gobierno municipal y miembros de la Corporación Municipal, recibieron la imagen de la patrona.
Es importante destacar que la última vez que la imagen de la Virgen estuvo presente en el Distrito Marítimo fue hace 25 años, en 1999, con motivo del 75 aniversario de su Coronación.
Tras ser colocada sobre una peana, se soltaron palomas por parte de la Asociación Santa Teresa y se dio la bienvenida marinera a cargo de la reina de las fiestas de Sant Pere, Clara Museros, y la Coral Polifónica Sant Pere, que interpretaron el ‘Ave Maria’ de Manuel Oltra y el ‘Cant de la Galanía’ de Matilde Salvador y Miquel Peris. Además, el obispo y la teniente de alcalde, pronunciaron discursos. La Unió Musical del Grau también participó con su música.
Giner mencionó a la Virgen recordando que «hoy volvemos a verte al lado de Sant Pere, llevada al hombro por la gente marinera. Tú que siempre has sido el faro que nos guía, luz que ilumina nuestras vidas y auxiliadora y protectora de la gente del mar».
La edila también destacó que «desde hace dos años estamos preparando esta visita. Desde la Comisión Organizadora, Tenencia de Alcaldía y toda la gente de nuestro pueblo que ha estado trabajando para festejarte como te mereces. Preparando y decorando balcones, altares y escaparates. Todos, desde las Reinas de las Fiestas de Sant Pere, comercios, asociaciones, empresas, instituciones y autoridades, todo un pueblo que se llena de emoción al verte».
El recorrido procesional continuó desde la plaza de la Virgen del Carmen por el Paseo Buenavista, la Avenida del Puerto y la calle Churruca. En el popular bar Las Planas, se recitaron poemas de Vicent Ramón Fausto por Joan Torrent Martínez y Martina Castell Valverde.
La tarde también incluyó una Ofrenda de Flores «Mirant al Mar», organizada por la Penya «El Serrallo», y una romería hasta el muelle de pesca, seguida de una mascletà multicolor.
Finalmente, la comitiva se dirigió a la Parroquia de Sant Pere, donde la Mare de Déu del Lledó fue recibida triunfalmente. El párroco Mosen Albert Arrufat dirigió unas palabras a los asistentes.
Esa noche también se llevó a cabo una Vigilia de Oración con la Virgen, organizada por el Club Scout Sant Pere.
