El belga Wout Alleman y la sueca Terese Andersson son bikers de talla mundial que podían ganar la cronoescalada que abría la Mediterranean Epic 2024
La séptima edición de la Mediterranean Epic ha comenzado según la tradición, con una emocionante jornada contrarreloj que determinaría quiénes ostentarían el codiciado maillot de líder. La competición mantiene su estatus como categoría UCI SHC, la más elevada entre las pruebas por etapas, y, como es habitual, presenta una parrilla de salida con participantes de alto nivel, incluyendo una extensa lista de campeones nacionales, ex campeones mundiales y el actual campeón de Europa. Todos ellos forman parte del pelotón de ciclistas que se esforzarán por dejar su huella en la historia de la Mediterranean Epic 2024.
La cronoescalada by Rotor abarcó 19 km con un desnivel positivo de 550 metros y un perfil dividido en dos secciones. La primera parte transcurrió en terrenos más llanos, cercanos al mar Mediterráneo, mientras que la segunda incluyó la exigente ascensión hasta las antenas de Oropesa. Todo esto se desarrolló en medio de una variada gama de terrenos, desde asfalto y pistas hasta los divertidos senderos característicos de la región.
Terese Andersson, la sorpresa (relativa) del día
En la categoría femenina, resultaba difícil identificar a una clara favorita para llevarse la victoria. Aunque las apuestas señalaban a ciclistas como la colombiana Mónica Calderón (Cannondale ISB Sport), la suiza Janina Wust (Buff-Megamo) o la estadounidense Hannah Otto, esta última ganadora de la final de la Copa del Mundo de XCM 2023.
Sin embargo, gracias a una impresionante actuación en la parte final, la sueca Terese Andersson se alzó con la victoria final, registrando un crono de 56:06 y demostrando una habilidad excepcional para dosificar el esfuerzo. Tras ella, Wust ocupó la segunda posición a tan solo 19 segundos, mientras que su compañera de equipo en el Buff-Megamo, la neerlandesa Rosa Van Doorn, completó el podio a 32 segundos. Estas tres ciclistas han destacado al estar un paso por delante del resto y se posicionan como las principales contendientes para disputar la clasificación general final.
Wout Alleman vuela con el maillot de campeón de Europa
En la categoría masculina, la competencia estaba muy reñida y la lista de ciclistas de talla mundial era extensa. Pablo Rodríguez (Buff-Megamo) fue el primer ciclista en establecer un tiempo de referencia, pero con la llegada de los mejores corredores, el crono a superar disminuía minuto a minuto.
Sergio Mantecón (Scott Cala Bandida) logró un excepcional tiempo de 44:52, convirtiéndose en el primer ciclista en bajar de los 45 minutos y posicionándose en la cima de la clasificación. Cuando los integrantes del Speed Company Racing cruzaron la meta sin lograr superar el tiempo del campeón de España, parecía que la victoria estaba a su alcance. Sin embargo, el alemán Andreas Seewald (Canyon Sidi) cruzó la línea de meta reduciendo el tiempo de Mantecón en 21 segundos y estableciendo una marca que parecía inalcanzable para los demás.
La alegría del ex campeón mundial de XCM fue efímera, ya que el belga Wout Alleman (Buff-Megamo) voló con el maillot que lo acredita como el actual campeón de Europa, deteniendo el crono en 44:20, 11 segundos más rápido que Seewald. Ninguno de los corredores que quedaban por llegar pudo acercarse a un tiempo que parecía impensable.
De esta manera, con dos actuaciones impresionantes, Terese Andersson y Wout Alleman iniciarán mañana llevando el maillot de líderes en la clasificación general de la Mediterranean Epic 2024.
La carrera se desplaza a Castellón
La segunda etapa de la Mediterranean Epic puede no ser la más extensa de la carrera, pero se puede considerar como la más exigente. Con 76 km y un desnivel positivo de +2.200 metros, los participantes se enfrentan a un recorrido lleno de senderos, con constantes subidas y bajadas, y donde se encuentran descensos inéditos nunca antes utilizados en la Mediterranean Epic. Este escenario ofrece el marco ideal para disfrutar del mejor espectáculo en el ámbito del XCM a nivel mundial.
La carrera estará disponible para seguir en directo en el canal de YouTube de Mediterranean Epic a partir de las 9:00 AM.
